Курильские острова простираются от южной оконечности Камчатки — м. Лопатка — в юго-западном направлении до северного острова Японии — Хоккайдо — и образуют островную, слабовыпуклую к юго-востоку дугу протяженностью около 1200 км. Курильская дуга состоит из 36 значительных по площади островов, более 20 малых и множества мелких скал.
Северная точка гряды достигает на о-ве Алаид (Атласова) 50°56′ с. ш., а самая южная точка — 43°26′ с. ш. Эти точки расположены примерно на параллелях городов Киева и Сочи.
Общая площадь всех островов составляет 15,6 тыс. км2. Площадь самого крупного из них — Итуруп — 6725 км2, площадь мелких островов — всего 1 км2 и меньше.
По административному делению Курильские острова относятся к Сахалинской области.
Курильские острова поражают резкими контрастами и своеобразием природы: темные высокие береговые обрывы — скалы, окутанные часто туманами, и плоские морские зеленые равнины; многочисленные конусы курящихся вулканов и мягкие всхолмленные вулканические предгорья; шумные океанические просторы и спокойная гладь огромных озер; северные ель и пихта и южный теплолюбивый бамбук.
Вулканическое кольцо, окружающее Тихий океан, включает в себя и Курильские острова. Это кольцо находится в области разлома земной коры, где интенсивно протекают процессы вулканизма и землетрясений. Вулканическая зона Курильских островов является продолжением вулканической зоны Камчатки и в структурном отношении составляет с ней единое целое.
Курильские острова отделяют котловину Охотского моря от Тихого океана. В море и в океане глубины начинают резко увеличиваться от островов, достигая на незначительном расстоянии от берега 2000—3000 м. К юго-востоку от о-ва Уруп, в 170 км от побережья, залегает Курило-Камчатская впадина с глубинами до 10 542 м. Глубина проливов обычно меньше 500 м. Наибольшую глубину имеет пролив Буссоль — более 2000 м.
Таким образом, Курильские острова расположены на общем фундаменте, ограниченном с запада и с востока большими глубинами.
Курильский архипелаг делится Южно-Курильским проливом на две гряды: Большую и Малую. Большая Курильская гряда простирается от о-ва Шумшу на севере до о-ва Кунашир на юге и достигает длины 1210 км. В нее входят наиболее крупные острова: Итуруп, Парамушир, Кунашир и Уруп.
Малая Курильская гряда тянется в 50—60 км восточнее Большой Курильской гряды и параллельно ей. Она начинается северо-восточнее п-ова Немуро (о. Хоккайдо) и оканчивается самым крупным островом — Шикотан — длиной 27,7 км и шириной 5—13,5 км. Протяженность Малой Курильской гряды — 100 км. Ее продолжением служит подводный хребет Витязя, простирающийся к северо-востоку параллельно Большой Курильской гряде.
Геологическое строение. Большая часть Курильских островов образована вулканическими породами — лавами различного состава (андезитовыми, базальтовыми и порфиритовыми), вулканическими туфами, брекчией, сцементированным пеплом или пемзой.
Осадочные породы (дислоцированные и метаморфические сланцы и песчаники) распространены очень ограниченно: их выходы известны на крупных островах Большой Курильской гряды (острова Итуруп, Кунашир и Парамушир) под лавовыми покровами в обрывах морских террас, в устьях рек. Почти все острова Малой Курильской гряды, кроме о-ва Шикотан, образованы осадочными породами.
Изверженными породами сложены многочисленные слоистые вулканические конусы, из которых и состоят Курильские острова. Вулканические горы образовались в четвертичное время на погрузившейся под уровень моря палеозойской и мезозойской суше. Опускание ее происходило в меловое и третичное время в связи с развитием восточноазиатской геосинклинами. Доказательством существования древней суши служат выходы осадочных дочетвертичных и глубинных пород, например гранита на островах Парамушир и Симушир, на крупных островах имеются выровненные поверхности нескольких уровней, которые являются основанием для возвышающихся над ними вулканических конусов. В средней части о-ва Итуруп сохранилась подобная поверхность высотой около 400 м, а над ней возвышаются вулканические конусы; на дне Охотского моря прослеживаются системы речных долин, направляющиеся в Тихий океан. По-видимому, основанием Курильских островов является восточная часть древней азиатской суши, опустившейся под уровень Охотского моря.
В конце третичного и в начале четвертичного времени на погрузившейся суше образовались продольные и поперечные расколы, по которым происходили интенсивные извержения вулканов, опускания и поднятия отдельных участков и землетрясения.
Рельеф. На островах Большой Курильской гряды преобладают вулканические горы и плато с высотами 500—1000 м, слабо измененные экзогенными процессами. Двенадцать вершин поднимаются выше 1300 м. Максимальной высоты (2339 м) достигает вулкан Алаид, который имеет небольшое современное оледенение. Наиболее низким островом со слабоволнистой поверхностью является Шумшу, где современная вулканическая деятельность отсутствует. Незначительные высоты характерны и для Малой Курильской гряды: заболоченная поверхность островов часто лежит всего на 20—40 м над уровнем моря. И только холмистый рельеф о-ва Шикотан достигает высоты 350—400 м. На остальных островах равнинные территории встречаются редко; они сложены осадочными отложениями и тянутся по долинам рек между хребтами или по морским и океаническим берегам.
Многие наиболее крупные острова состоят из двух или нескольких вулканов. Соединение оснований вулканических конусов происходило различными способами: наиболее распространенный случай—когда морскими течениями и реками приносился обломочный материал и создавались косы и пересыпи — перемычки, соединившие основания вулканов2. Перемычки между вулканами образовались и за счет накопления мощной толщи рыхлых вулканических продуктов близ расположенных вулканов. Ярким примером может служить соединение трех вулканических массивов на южной части о-ва Итуруп.
Форма вулканов очень разнообразна. Наиболее симметричны вулканы правильной конической формы. Среди них известен вулкан пик Фусса на о-ве Парамушир. Часто встречаются вулканы с усеченным конусом, например на о-ве Итуруп. Широко распространены вулканы типа Везувия, например Тятя высотой 1822 м, на севере о-ва Кунашир. Встречается много и потухших вулканов с сильно разрушенными кратерами: стенки кратера превращены процессами выветривания в пикообразные вершины — «зубья» и в остроконечные — «заборы», днище его заполнено морской водой и образует кратерную лагуну.
Новейшие и современные вертикальные движения на островах подтверждаются наличием аккумулятивных террас с высотами 150—300 м, поднятием волноприбойных ниш до высоты 8—13 м и существованием подводных террас на островных отмелях Курильской гряды на глубинах до 135 м3 и подводных долин у о-ва Шикотан.
На многих островах (Парамушир, Итуруп, Уруп и др.) обнаружены следы древнего оледенения в виде двух морен (на о-ве Парамушир), валунов, флювиогляциальных отложений, каров и т. д.
Вулканизм и землетрясения. На Курильской гряде имеется не менее 100 вулканов, из которых 35 считаются действующими. К действующим
вулканам относится Алаид. В 1778 г. при извержении был снесен острый верх вулкана и образовался усеченный конус. С тех пор вулкан только дымится. В 1946 г. на о-ве Матуа произошло сильное извержение вулкана Сарычева. Во время извержения из кратера выбрасывались пепел, газы, раскаленные вулканические бомбы. Пепел уносился ветром на огромные расстояния и откладывался даже на улицах г. Петропавловска-Камчатского, находящегося на расстоянии 800 км от центра извержения.
Вулканическая деятельность предопределила выходы почти на всех островах горячих минеральных источников различного химического состава и температуры; температура некоторых источников достигает 35—70° и даже точки кипения. Вода большинства источников бесцветна, прозрачна и содержит чаще всего серу, что делает ее непригодной для питья. Часть источников используется для лечебных целей.
С процессами вулканизма связано образование залежей серы, которые были известны очень давно; на о-ве Кунашир залежи серы имеют промышленное значение. Известны большие залежи пемзы и туфов. На о-ве Уруп найдены свинцовый блеск и цинковая обманка.
На Курильских островах часты землетрясения. Большая часть Курильских островов относится к территории с девятибалльными землетрясениями. Сильные, разрушительные землетрясения (4,5 балла и более) отмечаются один-два раза в году. Иногда причиной землетрясений бывают подводные извержения лавы. Сильные удары землетрясений образуют моретрясения, во время которых высота волн достигает 50 м. Волны со страшной силой обрушиваются на берега.
Климат островов суровый: холодные и длительные зимы, прохладное лето, частая облачность, большая влажность, затяжные туманы, неустойчивые типы погоды — в течение дня дождь несколько раз может сменяться снегом, температура в течение всех летних месяцев, кроме августа, может падать ниже 0°.
Изменение температуры от месяца к месяцу происходит плавно; минимальные температуры приходятся на февраль; среднесуточные амплитуды температуры небольшие; наиболее высокие температуры отмечаются в августе.
Осадки в течение года выпадают почти равномерно: максимум — в октябре — декабре, минимум — в феврале, годовое количество осадков — 600—1030 мм. Преобладающими осадками является снег, который не выпадает только с июля по сентябрь; дождь бывает и летом и зимой, преобладает моросящий.
Умеренно мусонный тип климата Курильских островов определяется следующими факторами: 1) муссонной циркуляцией, что создает смену направлений движения воздушных масс по сезонам; 2) влиянием двух крупных водных пространств — Тихого океана и Охотского моря, которые предопределяют большую влажность воздуха и обильное выпадение осадков, а также умеряют температуру воздуха; 3) морскими течениями — холодным Курило-Камчатским и ветвью теплого Цусимского; 4) значительной протяженностью островов с севера на юг (почти на 7,5°), что способствует различному нагреву островов (на северных островах безморозный период длится 120 дней, на юге — 180 дней).
Зимние типы погод формируются под сильным влиянием Азиатского антициклона и Алеутского минимума. Холодные сухие воздушные массы мощным потоком притекают с материка на острова. Они сильно охлаждают поверхность Охотского моря, но, проходя через незамерзающую, южную, часть моря, сами несколько нагреваются и увлажняются. Относительная влажность воздуха даже зимой никогда не опускается ниже 60%. Эти воздушные массы приносят осадки зимой. В течение всего зимнего сезона господствуют западные и северо-западные ветры, средняя месячная скорость ветра от 4,8 до 9,4 м/сек, а максимальная до 39 м/сек. Западные и северные ветры способствуют образованию интенсивных туманов с северо-западной стороны островов. Наименьшее количество туманных дней бывает с октября по март.
Зимой температура несколько выше, чем во Владивостоке, но редко достигает —20°. Наиболее низкие средние месячные температуры воздуха наблюдаются в феврале: на о-ве Шумшу +7, +8°; на о-ве Итуруп (г. Курильск) —7°. Средняя температура января на северных островах —10°.
Средняя месячная температура воздуха зимних месяцев доходит до —8° на южных островах и до —7° на северных островах. Температура в январе может опускаться до —23° (г. Курильск)1. Обычны оттепели.
Более высокая температура зимой на северных островах обусловлена влиянием морского воздуха, приносимого в тылу циклонов западной окраины Алеутского минимума. Южные острова зимой находятся под большим влиянием холодного континентального воздуха Сибирского антициклона.
Зимой бывают обильные снегопады и мощность снежного покрова достигает 80—110 см. Они начинаются в ноябре и продолжаются в течение всего зимнего и весеннего периодов, изредка чередуясь с дождями. Континентальный зимний муссон на островах выражен слабо и имеет черты океанического климата. Зима достаточно сурова в пределах этих широт (отрицательные температуры сочетаются с сильными ветрами и с большой влажностью).
Весна холодная. В это время зимний муссон сменяется летним, и на Охотском море начинают медленно таять льды. Снегопады уменьшаются, а дожди идут чаще. Южные ветры увеличивают облачность и туманы. На о-ве Шумшу среднемесячная температура воздуха в апреле достигает +1,7°, а в мае +5,3°, на о-ве Итуруп соответственно +1,4 и +5,2°. Количество осадков по сравнению с зимними несколько уменьшается. Развиваются штормы.
Летом, с приходом муссона, на всех островах господствуют ветры южных румбов. Лето наступает в конце мая или с первой половины июня и продолжается до конца сентября или середины октября. Летом устанавливается прохладная пасмурная погода, выпадает много осадков: на о-ве Шумшу с июня по сентябрь — 294 мм, на о-ве Итуруп — 329 мм. Влажность воздуха достигает 90%, а иногда и более. Средняя месячная температура воздуха — от +12, +16° до +18, +19° на юге и от +10 до +15° на севере. Температура за летний сезон может подниматься до +27, +31° на юге и до +20°, +22°, а иногда и до +27° на северных островах. Такой тип погоды обусловлен влиянием морских ветров и холодных морских течений. Штормы бывают и летом; возникновение некоторых из них в летний период связано с приходом с юга тайфунов.
Осень на Курильских островах теплая, это лучшее время года; она начинается на юге с первой половины октября и продолжается около двух месяцев, а на севере осень начинается в сентябре. В этот период летний муссон сменяется зимним муссоном. Количество ясных дней больше, штормы и туманы редки, облачность уменьшается. Снежный покров устанавливается в декабре.
Реки и озера. На всех островах много рек. Этому способствует большое количество осадков и горный рельеф. Реки короткие, протекают по крутому скалистому руслу, образуя часто пороги и большие водопады. Долины их узкие преимущественно с V-образным поперечным профилем.
Рисунок гидрографической сети полностью обусловлен рельефом островов: реки расходятся по радиусам от вершин вулканов к их подножиям, образуя радиальную систему, или стекают параллельно друг к другу от гребней по склонам хребтов.
Реки имеют дождевое и снеговое питание. Разлив происходит весной в связи с увеличением осадков и таянием снегов. Летом после обильных дождей образуются паводки. Зимой реки замерзают не на всем протяжении: только их равнинные участки покрываются льдом и засыпаются снегом; быстротекущие реки замерзают не ежегодно, а водопады сковываются льдом лишь в исключительно суровые зимы.
Озера Курильских островов расположены на различных уровнях: на вершинах вулканов, на межгорных равнинах и на низких аккумулятивных равнинах. Формы их и происхождение разнообразны. Почти на всех островах распространены кратерные и лавоподпрудные озера. Часть озерных котловин образовалась путем вымывания грунтовыми водами рыхлого вулканического грунта и просадок. Много озер такого типа имеется на поверхности межгорных равнин о-ва Итуруп, высота которых достигает 610—700 м. На низких побережьях и на морских террасах имеются лагунные озера. Наиболее древние из них находятся на высоких террасах и имеют форму удлиненного овала (юго-западная окраина о-ва Уруп).
Запасы пресной воды на островах очень ограниченны: вода многих рек и озер сильно минерализована; в ней содержатся сера и органические вещества. В устьевую часть рек во время прилива проникает морская вода. Внутренние воды островов имеют важное хозяйственное значение:
1) пресная вода используется местными жителями и доставляется на суда;
2) в реках и озерах обитают туводные рыбы, а в устьях рек заходят высоко-
ценные проходные рыбы (кета и горбуша); 3) многочисленные водопады и бурные горные водотоки являются значительными потенциальными энергоресурсами; 4) минеральные источники и озера имеют лечебное значение.
Почвы и растительность. Почвенно-растительный покров Курильских островов характеризуется молодостью и разнообразием. Это определяется интенсивной вулканической деятельностью, в результате которой происходят периодическое отложение продуктов извержения и резкие изменения химических и термальных условий грунтовых вод; значительной протяженностью островов с севера на юг; влиянием морских течений; господствующим направлением ветров, что изменяет климатические условия; разнообразием рельефа и материнских пород.
На Курильских островах господствующим типом растительности являются хвойные и смешанные леса на дерново-подзолистых и горно-таежных подзолистых и кислых неоподзоленных почвах, кустарниковые заросли кедрового стланика, вереска, ольхи, рябины и высокотравные луга. Значительные по площади территории совсем лишены растительного покрова и покрыты каменными осыпями, россыпями или представляют собой крутые обрывы скал.
Почвообразовательный процесс в основном идет по подзолистому типу. Однако, несмотря на обильные осадки и достаточное промывание почвы, оподзоливание выражено слабо даже под густыми темнохвойными лесами. Процесс оподзоливания не может достигнуть полного развития из-за молодости рельефа и частых извержений вулканов. Поэтому на островах нередко можно наблюдать погребенные почвы.
Под лугами чаще всего встречаются аллювиальные почвы различного состава и степени развития, мощностью 90—220 см. На пониженных участках в условиях значительного увлажнения развиваются торфяно-болотные и болотно-глеевые почвы. Наиболее плодородны аллювиальные почвы и почвы, сформировавшиеся на базальтах и андезитах. Равнинные участки морских и речных террас и перешейков распахиваются под сельскохозяйственные культуры.
Растительность Курильских островов неоднородна и изменяется при движении с севера на юг, отражая проявление широтной зональности. На всех островах насчитывается около 994 видов растений.
Наиболее богатыми по видовому составу являются южные острова, а наименьшее количество видов произрастает на островах, расположенных в средней части Курильской гряды. Разнообразие растительности Курильских островов определено современными географическими условиями, а также историей формирования всего растительного покрова в четвертичный период. В ледниковую эпоху похолодание климата резко отразилось на растительности северных островов: темнохвойные леса были полностью уничтожены на северных и частично на островах, лежащих в средней части Курильской гряды, там сохранились лишь некоторые тундровые группировки и верещатники.
В более позднее время северная флора (арктическая и субарктическая) распространилась к югу и смешалась с теплолюбивой флорой южных островов.
Ландшафтообразующий вид курильской флоры — кедровый стланик (Pinus pumila) — распространен на всех островах Большой Курильской гряды и отсутствует на Малой Курильской гряде. Из хвойных пород растут
мелкосемянная ель (Picea microsperma) и ель Глена (P.Glehni). На Курильских островах она встречается только на юге. Сахалинская пихта(Abies sachalinensis) образует темнохвойные леса на островах Кунашир и Итуруп; в центральной части последнего и проходит северная граница ее распространения.
Курильский бамбук (Sasa kurilensis) распространен на южных островах Курильской гряды и покрывает равнины и нижние части склонов гор, защищенных от сильных ветров. Наиболее благоприятными условиями для развития бамбука являются мощный снежный покров и слабая ветровая деятельность. В районах с маломощным снежным покровом высота бамбука — всего 20—30 см. При благоприятных условиях он образует густые, часто непроходимые заросли высотой 2 м, а иногда — 3,5—4 м.Такие заросли широко распространены на островах Итуруп и Кунашир. Курильский бамбук сильно влияет на развитие лесных группировок: он захватывает все «свободные» места, образует мощную дерновину, глушит подрост.
При движении с севера на юг наблюдаются изменения растительных группировок и их видового состава. На северных островах растительный покров состоит из сильно обедневшей камчатской флоры: леса отсутствуют, на равнинах и по нижним частям склонов господствуют заросли кустарников и ольхи, рябины и кедрового стланика, чередуясь на морских террасах и заболоченных пространствах с осоково-вейниковыми, вейниковыми и разнотравно-вейниковыми лугами. Заросли кустарников поднимаются по склонам до высоты 350—400 м. Выше встречаются тундровые растительные группировки — заросли верещатника из шикши, или водяники, и низкорослой голубицы, наземный покров образуют мхи и лишайники. Выше 700—800 м склоны вулканов покрыты каменными глыбами и россыпями.
Большая часть Средне-Курильских островов занята густыми зарослями кедрового стланика с примесью рябины бузинолистной (Sorbus sambucifolia) и редко травянистой растительностью из майника, линией и плаунов. На о-ве Уруп и Медвежьем полуострове острова Итуруп до высоты 300—400 м поднимаются редкостойные леса из каменной вязолистной березы со значительной примесью рябины и ольхи, иногда клена и вишни, мощными зарослями высокорослого бамбука (2,5—3 м). В лесах распространен тис (Таxus) в виде кустарников высотой до 2 м, который растет под прикрытием бамбука. Из лиан встречается гортензия.
На южных островах Итуруп и Кунашир растительность наиболее богата и имеет много общего с растительностью Сахалина и о-ва Хоккайдо. Господствующим типом растительности являются темнохвойные (елово-пихтовые) широколиственные и хвойные леса. В центральной части о-ва Итуруп появляются дубово-кленовые леса с зарослями сумаха, лианой актинидией, гортензиями. Чаще начинают встречаться южные виды — тополь, яблоня, береза желтая, дикий виноград.
Высотная поясность растительности нарушается экспозицией и крутизной склонов, влажными, холодными и сильными ветрами. Однако на Курильских островах можно проследить шесть высотных поясов.
I пояс — широколиственных лесов — до высоты 200—450 м. Он состоит из дуба (дуб курчавый, дуб зубчатый), клена, вишни, ильма, диморфанта, аралии, бархата сахалинского, иногда примешана пихта сахалинская и береза ильмолистная. В подлеске распространены: бересклет, сумах, курильский бамбук и др.
II пояс — темнохвойных лесов — начинается недалеко от морских берегов и идет до высоты 500—600 м. Состоит из пихты сахалинской, ели мелкосемянной и Глена. К основным породам примешаны: клен, береза, тис, курильский бамбук, бархат сахалинский, лиственница курильская и др.
III пояс — каменноберезняков — на некоторых островах выражен слабо (о. Шикотан, юг Кунашира). Образован каменной березой с примесью березы вязолистной, иногда тиса, курильского бамбука, сумаха и др.
IV пояс — кедрового стланика — начинается в более низких поясах с высоты 100—200 м на севере о-ва Итуруп, а на юге — 400 м. На высотах 700—850 м он стелится по земле.
V пояс — верещатников — состоит из мелких вересковых и шикши с примесью толокнянки, голубики, рододендрона золотистого и др.
VI пояс — гольцов — на верхних участках склонов гор, начиная с высоты 600—700м на северных островах и 800—1000 м на южных островах, господствуют обнаженные скалы и каменные россыпи, среди которых ютятся небольшие группки вересковых, камнеломок и лишайников.
По мере продвижения к северу пояса растительности снижаются и постепенно выклиниваются: сначала — пояс широколиственных лесов, затем — темнохвойных, и на северных островах леса из каменной березы, растущие на равнинах, сменяются зарослями кедрового стланика, ольховника и верещатника, спускающихся до уровня моря.
Растительность водной среды островов образована зарослями морских бурых водорослей (морской капусты из рода ламинарии), которые занимают в прибрежной полосе вокруг каждого острова на мелководьях огромные пространства, образуя подводные «луга». Длина некоторых водорослей достигает 50 м; они протягиваются от дна до поверхности моря. В конце августа водоросли отмирают и выбрасываются волнами на берег.
Растительность Курильских островов имеет важное хозяйственное значение. Следует заметить, что леса сосредоточены только на южных островах (Урун, Итуруп, Кунашир и Шикотан). Наибольшее количество леса имеется на о-ве Кунашир (45% территории острова) и на о-ве Итуруп (35%); здесь заготовляется и топливная и строевая древесина. На о-ве Кунашир имеются лесные питомники.
Богатые разнотравные луга на речных и морских террасах и на увлажненных низменностях являются основной кормовой базой для домашнего скота. Растения высокотравных лугов камчатского типа достигают высоты 2,5 м и состоят из сахалинской гречихи, горца Вейриха, медвежьего корня, сладкого борщевика, крапивы, лопухов, или японского белокопытника (диаметр листьев лопухов достигает 1 ж), какалии, шеломайника, или лабазника камчатского. Обильные урожаи орехов дает кедровый стланик. Морские водоросли используются для добычи йода; получаемая из водорослей зола идет на удобрение полей.
Животный мир Курильских островов характеризуется небольшим количеством наземных видов. Происхождение фауны островов, по-видимому, материковое, но бедность видами приближает ее к типичной океанической. Фауна характеризуется низким процентом эндемизма.
Видовой состав животного мира островов обусловлен геологической историей Курильской гряды и современными географическими условиями.
Былая связь островов с прилегающими участками материка — Камчаткой, островами Сахалином и Хоккайдо — способствовала заселению Курильских островов материковой фауной. Например, бурундук (Tamias sibiricus) на о-ве Итуруп такой же, как на островах Сахалин и Хоккайдо. На острова перешли лишь те представители животного мира, которые смогли приспособиться к новым условиям жизни. Поэтому фауна северных островов представляет в основном обедненную фауну Камчатского полуострова, а фауна южных островов — обедненную фауну о-ва Хоккайдо.
На всех островах мало позвоночных. Копытные совсем отсутствуют. Из крупных млекопитающих известны медведи двух видов (черный и бурый) на островах Кунашир и Итуруп. Очень редко (на о-ве Кунашир) встречаются зайцы, бурундуки, горностаи. На многих островах в незначительном количестве сохранились лисицы: черно-бурые, серебристо-черные, рыжие. На некоторых островах лисица является единственным наземным млекопитающим. На островах Итуруп и Кунашир встречается соболь.
На островах Матуа и Симушир водится песец, из грызунов — заяц-беляк на островах Итуруп и Кунашир, лемминг (на островах Шумшу, Парамушир и Онекотан) и мыши-полевки.
Основное богатство животного мира составляют морские млекопитающие, постоянно обитающие вокруг островов или периодически приходящие к их берегам. К ним относятся китообразные и ластоногие. Китообразные представлены зубатыми (касатка, собственно дельфин) и беззубыми настоящими китами, из ластоногих — нерпа обыкновенная, нерпа пестрая, или ларга, полосатый тюлень, или крылатка, морской котик, сивуч. Кроме того, из водных животных имеется морской бобер (морская выдра), или камчатский бобер, калан, принадлежащий к семейству куньих.
Богата и разнообразна орнитофауна островов. Отмечено около 175 видав птиц, большинство которых перелетные. К постоянно живущим относятся: трясогузка, мухоловка, ворон, жаворонок, дятел, дрозд, кедровка, белая куропатка. Безлесные пространства северных островов благоприятны для гнездовой тундровой куропатки. Разнообразны лесные птицы: кедровки, сойки, снегири, дятлы, дубоносы, щур; из крупных хищных птиц на островах зимуют белохвостый и белоплечий орланы.
Летом над островами происходит интенсивный перелет уток, гусей, лебедей, куликов. Некоторые из них гнездятся на внутренних водоемах островов. На обрывистых скалах «птичьи базары» образуют морские птицы: тихоокеанская кайра (Uria aalge inornata), полярная кайра, или ара (Una lomvia arm), белоспинный альбатрос (Diomedeinae albatrus), чайки (Larus schisagus), гагары и гагарки (A lea tor da, Gaviformes arcticus).
Основное богатство островов — рыба, главным образом лососевая — кета, горбуша, чавыча, кижуч. Крупная тихоокеанская и охотская сельдь огромными косяками подходит к Курильским островам. У северных островов в большом количестве сосредоточены: треска, палтус, камбала, морской окунь; корюшка и бычок встречаются всюду. Много крабов. Из пресноводных рыб много форели, плотвы, гольца, кунжи. Важное промысловое значение имеют птицы: из оседлых — кедровка, белая куропатка, а из перелетных — лебедь-кликун, утки, гуси, бекасы, кроншнепы.
Восстанавливаются стада дорогих пушных зверей — морского бобра и котика. Население островов занимается главным образом зверобойным промыслом и рыболовством, большое значение имеет китобойный промысел.
Вулканическая область Курильских островов делится на три физико-географических района.
—Источник—
Давыдова, М.И. Физическая география СССР/ М.И. Давыдова [и д.р.]. – М.: Просвещение, 1966.- 847 с.
Предыдущая глава ::: К содержанию ::: Следующая глава
